Es un pez que se muerde la cola. Cada vez que se quema un bosque sus árboles liberan CO2 y contribuyen al calentamiento global. Por otra parte, la subida de las temperaturas y la falta de lluvia producidas por el cambio climático, incrementan el riesgo de incendios forestales. A todo esto debemos añadir, que cada vez que perdemos un bosque, perdemos un gran sumidero de CO2 y la capacidad de capturar CO2 de miles de árboles. La necesidad de ser más ZEO para reducir emisiones y para así bajar las temperaturas del planeta, es inminente.

Los incendios forestales en España emiten 1,5 millones de toneladas de CO2 en un año

Según llevan años denunciando Ecologistas en Acción, los incendios forestales pueden llegar a emitir más de 3 millones de toneladas de CO2 en un solo año – la media anual es de 1,5 millones de toneladas al año-. Hasta 2013, solo en España, se registraron más de 15,75 millones de toneladas de CO2 emitidas a la atmósfera a causa de incendios forestales.  Es difícil imaginar a cuánto ascendería esta cifra si se sigue perpetuando el cambio climático y sus consecuencias, sequías, olas de calor y desestabilidad climática.

Actualmente el incremento de incendios es visible tanto de puertas afuera como de puertas adentro. Este último año se han producido incendios de gran envergadura, como el del norte de California con más de 114.000 hectáreas de bosque destruidas – el peor de la historia-, o los de Portugal con más de 21.000 hectáreas. Sin ir más lejos, cada verano es recurrente tener noticias de nuevos incendios en Galicia, la comunidad autónoma que se lleva casi la mitad de incendios forestales del territorio español.

Los incendios forestales podrían aumentar un 100% si no reducimos el aumento de la temperatura a 1, 5º

Expertos de la Universidad de Murcia trabajan para aclarar la relación entre incendios forestales y cambio climático. Los primeros pronósticos son bastante claros: Si seguimos la misma tónica en materia de emisiones, los incendios podrían aumentar un 100% –si sobrepasamos los 3 grados centígrados de aumento en la temperatura del planeta-. El mejor escenario posible según los científicos  es que “si se cumple la aspiración de limitar el calentamiento por debajo de los 2ºC –tal y como recogen los Acuerdos de París-, los incendios solo se incrementarían un 40%”.

Los bosques pueden capturar hasta 48 millones de toneladas CO2 al año

Los bosques no solo son capaces de fijar CO2 durante largos períodos de tiempo, sino que pueden capturar hasta 48 millones de toneladas anuales. Según la Universidad de Sevilla esta es la cifra que podría ser capaz de capturar el terreno forestal español – 20 millones de hectáreas-.

Desde el establecimiento de los acuerdos de París, se vuelve a dar importancia a la protección de los bosques como grandes sumideros de CO2 –tanto aquellos naturales como aquellos que ha reforestado el ser humano-. Y es que solo en España, el terreno forestal es capaz de absorber un 19% de las emisiones CO2 humanas.

¿Qué podemos hacer para reducir los incendios forestales?

A primera vista la solución más asequible para el ciudadano de a pie es actuar siendo ZEO. El incremento de estos incendios forestales tiene que ver con la constante subida de las temperaturas del planeta. Cuando actuamos siendo ZEO, reducimos el nivel de emisiones diarias por lo tanto se contribuye de forma indirecta a disminuir el calentamiento global. Cuando conducimos, por cada litro de gasolina o gasóleo emitimos unos 2,5 Kilos de CO2 ¿Cuántas emisiones evitaríamos tomando la decisión de cambiar nuestro coche convencional por uno eléctrico?

Esta necesidad de actuar debe ser la misma para las empresas. Teniendo en cuenta que las empresas son responsables de más del 71% de las emisiones de Gases de efecto invernadero desde 1988, ¿Qué pasaría reconvirtiesen sus actividades comerciales en actividades cero emisiones?

Aunque si observamos un plano más práctico la mayor solución empieza con la concienciación de la población – que también agrava este problema de incendios forestales-. Las administraciones deben ser más ZEO: Son necesarias políticas de sensibilización y de control del sector agrícola. Y es que el 50% de los incendios forestales se originan a partir de quemas agrícolas para obtener pastos. Si unimos esta práctica al hecho de que cada vez el suelo está más seco debido al cambio climático, los riesgos se multiplican.